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Située au Nord du Cambodge, à 300 km de la capitale Phnom Penh, Siem Reap est la deuxième ville la plus touristique du Cambodge après Phnom Penh. Son nom signifie "défaite siamoise" en référence à une bataille ayant opposé les peuples siamois et khmères. Célèbre grâce aux magnifiques temples d'Angkor, cette ville possède tout le charme de l'architecture chinoise et coloniale. Bien que la ville voit les touristes affluer depuis le début des années 2000, elle a su conserver son aspect traditionnel grâce à ses petits villages de pêcheurs, ses magasins artisanaux et ses festivals de danse Apsara. Nichée entre des rizières et étiré le long de la rivière Siem Reap, la petite capitale provinciale de Siem Reap Town sert de passerelle vers les ruines du temple millénaire de l'empire khmer. Désigné comme site du patrimoine mondial de l'UNESCO, le parc archéologique d'Angkor comprend des dizaines de ruines des temples dont celui de Bayon, y compris, Banteay Srey et le légendaire Wat Angkor, dont l'importance artistique et archéologique et l'impact visuel le place au niveau de la classe des pyramides, du Machu Pichu et du Taj Mahal. Contrairement à beaucoup d'autres monuments de classe mondiale, les ruines d'Angkor sont encore vierges et non spoliées par le développement. Profitez en rapidement, car cela ce ne sera pas le cas dans quelques années. Bien que les grands temples sont relativement visités ces jours-ci, il est encore possible s'éloigner de la foule, afin d'explorer la région et de découvrir Angkor.
Siem Reap Town est la ville où vous pourrez séjourner pendant votre visite à Angkor. La région a reçu des visiteurs étrangers dans les temples depuis plus de 100 ans. La ville est en fait un groupe de villages anciens, qui furent à l'origine développés autour de pagodes individuelles, et plus tard recouvertes d'un centre français de l'époque coloniale. Vous remarquerez le style colonial et chinois de l'architecture du centre-ville et autour du Vieux Marché. Aujourd'hui, Siem Reap propose un large choix d'hôtels, de restaurants, pubs et boutiques, dont plusieurs hôtels haut de gamme et des dizaines de maisons d'hôtes pour tous les budgets. Souvent sont manquées les nombreuses occasions de vivre l'expérience traditionnelle du Cambodge : spectacles de danse Apsara, des boutiques d'artisanat et des fermes de la soie, des tournées à travers la campagne des rizières, des excursions en bateau sur le grand lac Tonle Sap vers des villages de pêche et sanctuaire d'oiseaux, et bien plus encore.
Quand aller à Siem Reap ?
La meilleure saison pour visiter Siem Reap est sans doute de décembre à Février. C'est en cette période que les températures sont les plus faibles, bien qu'elles restent agréables (entre 20 et 30°C). Ciel clair, pas de pluie, une petite brise et des soirées fraîches juste comme il faut. Les mois d'avril et mai sont les plus chauds, avec des températures qui peuvent monter jusqu'à 36°C ! La saison des pluies est située entre août et octobre et cesse en général à la mi-novembre.
Que voir et que faire à Siem Reap ?
La visite incontournable et indispensable lorsqu'on se rend à Siem Reap est bien sur le temple d'Angkor Vat. Ancienne capitale de l'Empire Khmer, ses ruines sont situées à quelques kilomètres de Siem Reap. Ce temple majestueux est le plus grand complexe monumental d'Angkor au Cambodge. Laissez-vous guider entre ses murs gravés par la décoration khmère abondante mais harmonieuse, qui raconte une légende. Vous pourrez aussi y découvrir le village flottant sur le Tonlé Sap et vous offrir une promenade sur le lac à bord d'un de ces petits canots. N'oubliez pas d'aller à la rencontre des petits artisans d'Angkor ou de visiter les autres temples, moins célèbres mais tous aussi imposants (Bayon, Baphuon, Banteay Srei...).
On aime à Siem Reap ?
Un des sites les plus beaux du monde où vous pourrez vous imprégner d'histoire et de légendes pour découvrir de nouveaux horizons. On aime les habitants qui vous accueillent avec le sourire et où la barrière de la langue n'a aucune importance. Une région où l'on peut se mêler à la population locale ou découvrir les alentours à vélo : le dépaysement est au rendez-vous.
Siem Reap est la ville la plus proche d'Angkor Wat. Le nom de Siem Reap signifie en réalité la "défaite de Siam" - la Thaïlande d'aujourd'hui. Il s'agit d'une petite ville et vous pouvez vous promener afin de la découvrir en toute sécurité même après la tombée de la nuit. Siam Reap attire les visiteurs par ses monuments célèbres à proximité : Angkor Wat. Visiter la bonne centaine de temples et étudier les forêts autour de Siem Reap est encore la principale raison de rester dans la ville. Si vous en avez assez de voir des temples plus vous pouvez toujours y passer quelques jours supplémentaires afin de vous détendre et trouver de belles choses à faire dans la région. L'immense réservoir naturel, Tonle Sap, est juste au sud de Siem Reap et offre d'agréables excursions en bateau. Banteay Chhmar est situé 30 km au nord d'Angkor Wat et raisonnable est un havre sûr à visiter. Il a un petit temple, mais qui est complexe a été construit il y a environ un millier d'années. Vous pouvez réserver une voiture, un chauffeur et un hôtel à Banteay Chhmar pour environ 30 $ US.
En raison de sa proximité à Angkor Wat il n'est pas surprenant de trouver beaucoup d'hôtels et de restaurants à Siem Reap, ceci afin d'accueillir l'afflux de voyageurs. Il ya une ferme de crocodiles dans le sud de Siem Reap qui vaut bien une visite. Vous pouvez facilement organiser une voiture et son chauffeur pour aller aux temples. De plus, la plupart d'entre eux sont très bien informés sur la question des temples.Vous pouvez également facilement vous déplacer en moto ou à vélo, ce qui vous coutera encore moins cher.
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