Madrid est non seulement la capitale, la plus grande ville d'Espagne, mais, avec près de 3.5 millions d'habitants, également la plus peuplée. Madrid, située en plein centre de la péninsule ibérique, est une ville dynamique, festive, jeune, chaleureuse et variée. Madrid, dont le centre historique est spécialement petit, est également une ville culturelle abritant entre autres le musée du Prado, le musée National Reine Sophie (où est exposé le fameux Guernica de Picasso), ainsi que de nombreux jardins et palais. Madrid c'est bien sur également la fête avec ses innombrables ruelles riches en bars à tapas, restaurants et boites de nuits. Le rythme dynamique de Madrid rappelle celui de Barcelone, alors que Séville est plus calme.
Madrid, capitale de l'Espagne, est située près de l'épicentre géographique du pays sur une haute plaine centrale (meseta) et est au cœur des systèmes économiques, politiques espagnols. Ville résolument moderne, Madrid ne peut pas vraiment être décrite comme étant une belle ville et ne détient pas l'attraction historiques de villes européennes telles que Paris ou Rome. Cependant, les visiteurs de cette métropole dynamique ne peuvent s'empêcher d'être attirés par l'effervescence de la ville qui se matérialise le plus dans ses rues et ses habitants.
La ville de Madrid est centrée autour de la Puerta del Sol et de nombreuses routes importantes vers l'extérieur partent à partir de cette artère, comme la Calle Alcala , la Calle del Arenal, la Calle Mayor et la Calle de la Montera. La Playa Mayor se trouve au sud de la Puerta del Sol et forme la partie la plus historique de la ville, vous y trouverez les Bureau d'informations touristiques. Il existe également des centres régionaux du tourisme basé sur la Calle del Duque de Medinaceli, à l'aéroport de Barajas, et également dans les gares d'Atocha et Chamartin.
Élevée en 1561 au rang de capitale par Felipe II, il existe peu de références historiques concernant Madrid jusqu'au 10ème siècle environ. A cette époque Madrid était le siège musulman de Magerit, qui devait être abandonné en 1083 à Alphonse VI. Depuis l'influence de Philippe II, Madrid a continué à se développer. La ville a toujours eu des liens avec le gouvernement, mais de nouvelles industries ont été attirées par les 21 arrondissements de la capitale (barrios). De nombreuses améliorations à l'infrastructure et le lancement de nouveaux sites et d'installations ont conduit à une croissance de l'appréciation et l'accès à la culture.
Les hôtels de luxe à Madrid sont parmi les plus chers du monde, bien que beaucoup proposent d'intéressantes reductions les week-ends. Toutefois, la ville propose bon nombre d'établissements hôteliers couvrant toutes les gammes de prix.Etrangement le centre-ville de Madrid est compact avec plusieurs de ses principales attractions concentrées au sein de mêmes zones. Cela permet donc aux touristes de pouvoir couvrir une grande partie de la capitale à pied. Sinon, ces derniers peuvent profiter du réseau de transports publics de grande qualité, dont son métro. D'innombrables stations de métro et ses routes se sont vu attribuer des noms de personnages historiques peu connus à partir du moment ou vous sortez des frontières de l'Espagne. Les touristes ne devraient pas être troublés car même si il est possible de se trouver temporairement désorienté, vous trouverez aisément bon nombre de plan de la ville à chaque entrée des stations de métro.
Quand aller à Madrid ?
Située à 600m d'altitude, Madrid connaît des étés caniculaires et de rudes hivers. Nous vous déconseillons de vous y rendre au mois d'Août, le plus difficile à supporter pour quelqu'un qui n'est pas habitué au climat. Les meilleures périodes sont le printemps et l'automne où les températures sont très agréables, le temps ensoleillé et les rues… moins bondées !
Que voir et que faire à Madrid ?
Se cultiver et se laisser porter ! Les musée du "Triangle d'Or" avec Le Prado, le Musée Thyssen-Bornemisza et le Centre d'Art de la Reine Sofia qui offrent à eux trois un panorama de la peinture du Moyen-Âge à la plus contemporaine. Flâner dans le quartier Salamanca, où tout n'est que luxe et volupté… Et pourquoi pas ne pas jouer les antiquaires au Rastro, marché aux puces le plus célèbre de la ville (dimanche et jours fériés) ?
On aime à Madrid ?
Boire un chocolat chaud madrilène Plaza Mayor quand il fait froid après avoir fouiner sur son marché philatélique et se perdre dans les rues piétonnes du centre ville où les restaurants à tapas nous tendent les bras. Et ne pas oublier d'aller faire un petit tour au Corte Inglès…
Madrid est une ville en constante évolution tout comme les choses à y voir et à y faire tellement la ville offre une gamme variée d'activités et d'attractions à ne pas rater. Après tout, c'est la capitale mondiale de la tauromachie. Le nombre abondant de museos (musées) tiendrait tous les touristes occupés pendant la durée de leur visite. Le museo terme en espagnol ne fait pas allusion aux musées seul, mais se réfère également à des galeries d'art non commerciales, ce qui explique la raison pour laquelle le Museo del Prado (Musée du Prado) propose l'une des plus grandes collections d'art au monde. Pour les amateurs d'art, et même pour les personnes ayant d'autres intérêts, le Prado, le Museo Thyssen-Bornemisza et le Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofia, un des meilleurs centres Européen en matière d'art contemporain, valent bien une visite. Dans certains cas, les bâtiments dans lesquels les collections d'art sont détenues présentent autant d'intérêt que leurs expositions.
Il existe de nombreux exemples de styles architecturaux et artistiques couvrant toutes périodes, de la période médiévale à celle moderne. Les attractions qui démontrent un style baroque comprennent Fuente de la Fama (Fontaine), Convento de San Antón (Couvent St. Anton) et San Isidro. San Jerónimo el Real est essentiellement gothique en apparence. L'architecture néo-classique peut être trouvée dans la Puerta de Alcalá (Alcalá Gate) et le Palacio de Bibliotecas y Museos (National Library and Museum), avec les statues de Botero et Faro de Moncloa, sont nettement plus modernes.
Etant une des capitales de l'Europe les plus luxuriantes, Madrid abonde en parcs agréables et d'espaces ouverts, tels que le Botánico Real Jardín, la Casa de Campo et le Parque del Oeste, qui offrent un détournement très agréable au brouhaha de la ville. Ces zones sont aussi des espaces propices à une multitude d'activités de loisirs, par exemple les visiteurs au Parque del Retiro en profiteront peut-être pour se détendre en louant une barque sur le lac.
Avec parmi les plus beaux magasins d'Europe et d'un approvisionnement presque inépuisable de curiosités et d'activités culturelles, y compris des concerts, opéra, Zarzuela (unique forme espagnole de l'opérette), de films et de théâtre, Madrid est un endroit que les touristes peuvent continuer à découvrir à chacune de leur visite.
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